"Japan – (k)eine Herausforderung" war der Titel des Vortrages, mit dem die Feierlichkeiten rund um das Alumni Weekend 2006 und das 10-Jahres-Jubiläum des MCI eröffnet wurden. Dr. Zeno Kerschbaumer, Executive Vice President der Volkswagen Group Japan zeigte in einer beeindruckenden Präsentation auf, dass das in Europa vorherrschende Japanbild von Sushi und Geisha viel zu kurz greift und das "Land der aufgehenden Sonne" weit mehr zu bieten hat.

Kerschbaumer schilderte, dass der Firmen- und Markenauftritt europäischer Unternehmen häufig nicht auf die japanischen Verhältnisse abgestimmt und damit zum Scheitern verurteilt sei. Eine in Japan ausgeprägte Kunden- und Serviceorientierung sowie gänzlich anders aufgebaute Werbekampagnen mit hohem Informationsgehalt sind Beispiele, die den Markteintritt ausländischer Unternehmen und Konzerne erschweren. Unterschätzt werde häufig auch die elektronische Vernetzung der Japaner. Bei Gewinnspielen, Kreditkartenbezahlungen, Einkäufen, Fernsehen, Internet-Zugang usw. wird das Mobiltelefon eingesetzt. Ein interessantes Detail am Rande: Das Versenden von SMS ist Japanern nicht geläufig, die Info-Übermittlung erfolgt ausschließlich über E-Mail-Adressen.

Kerschbaumer hielt abschließend fest, dass Japan für westliche Unternehmen sicherlich eine Herausforderung sei, gleichzeitig aber auch große Chancen biete. Der Markteintritt müsse auf alle Fälle sehr gewissenhaft vorbereitet sein, verbunden mit dem Ziel, ein hohes Marken-Image aufzubauen.