Die hundertprozentige Tochter der amerikanischen Carnival Corporation, AIDA Cruises, wurde 1996 gegründet und besitzt derzeit vier Kreuzfahrtschiffe. Weitere drei sind bis 2010 geplant, womit man die deutsche Marktführerschaft von derzeit 34 % noch weiter ausbauen möchte. Schon heute ist AIDA Cruises das wachstums- und renditestärkste Tourismusunternehmen in Deutschland, das durch ständige Innovationen versucht seine Produkte weiterzuentwickeln.

Michael Thamm, President von Aida Cruises, konnte in seinem Vortrag am MCI dem Publikum einen interessanten Einblick in den deutschen Kreuzfahrtmarkt geben. Der Reiseveranstaltermarkt in Deutschland steht vor großen Problemen. Es wird wenig bis gar nichts verdient, auch Verluste sind keine Seltenheit mehr. Nicht zuletzt schuld daran ist auch der 11. September und Direktbuchungen über Internet. Die Kreuzfahrt hingegen ist in der glücklichen Lage im Schnitt 10% mehr Passagiere pro Jahr zu haben. Mit einer derzeitigen Penetration von 1%, d. h., daß derzeit nur 1% der Deutschen eine Kreuzfahrt bucht, sind die künftigen Wachstumsmöglichkeiten außerordentlich gut.

"Ein wichtiger Erfolgsfaktor für AIDA war, daß wir immer an uns geglaubt haben, auch in schwierigen Zeiten" so Thamm. Eine gute Voraussetzung sei der Leistungssport, der laut Thamm eine Schule fürs Leben sei. Man lerne sich von Mißerfolgen nicht unterkriegen zu lassen und speziell in Ausdauersportarten sich die Kräfte einzuteilen. Er selbst ist leidenschaftlicher Segler.

AIDA hat "Leichtigkeit" in die Kreuzfahrt gebracht, indem es z. B. keinen Kleiderzwang mehr gibt, keine fixen Essenszeiten und auch keinen Captains-Table. Man setzt auf bestes Entertainment und auf Sport. So befinden sich auch zahlreiche Mountainbikes für Landausflüge an Board. Der typische Gast ist 42 Jahre alt, hat ein Nettohaushaltseinkommen von ca. 2.300 Euro und gibt für eine 10tägige Kreuzfahrt ca. 1.500 Euro aus.

"Wir sind ein Markenartikler mit ausgeprägtem Wettbewerbsdenken, der großen Wert auf seine Mitarbeiter legt" so Thamm. AIDA wurde als einziges touristisches Unternehmen unter den Top 50 der besten Arbeitgeber Deutschlands ausgezeichnet. Kein Wunder, daß AIDA so viele Bewerbungen erhält, jedoch nur 3% der Interessierten aufnehmen kann.