Garnelen aus Tirol? Ein Gedanke, der erstmal kurios klingt, für Markus Schreiner jedoch mittlerweile zum Alltag gehört. Denn gemeinsam mit seinem Cousin Daniel Flock gründete der ehemalige MCI Mechatronik-Student das Start-Up „Alpengarnelen“. Seit einigen Jahren züchten die jungen Unternehmer nun proteinreiche White-Tiger-Garnelen frei von chemischen Zusätzen und Antibiotika. Am 19. November 2019 wurde die nachhaltige Garnelenzüchtung aus den Alpen mit dem Innovationspreis in der Kategorie „Dienstleistungsinnovationen“ belohnt.
Eine Dokumentation über die „schmutzige“ Garnelenindustrie war es, welche die zwei Cousins aus Hall zum Nachdenken brachte: „Es muss doch möglich sein, Garnelen unter anderen Umständen zu züchten. Ohne den Einsatz von Medikamenten, Pestiziden, Erzeugung von Unmengen an Abwasser, Zerstörung von Mangrovenwäldern und ohne lange Transportwege in Tiefkühlcontainern!“
Also machten sich die Cousins an die Arbeit. Zu Beginn gehörten aber vor allem das fehlende Knowhow und die Skepsis von außen zu den zahlreichen Hürden, die es zu überwinden galt. Durch stetige und intensive Forschung gelang es ihnen jedoch, aus einem einfachen Keller-Aquarium die erste Indoor-Garnelenfarm Österreichs zu entwickeln, in der zu Beginn 200 bis 300 kg Garnelen pro Jahr gezüchtet wurden.
Die Idee, die zuerst von vielen Seiten belächelt wurde, traf schließlich genau ins Schwarze: Zahlreiche Hotels und Restaurants wollten die regionale Garnele umgehend anbieten, weshalb die ersten Ernten sofort ausverkauft waren. 2019 konnten die jungen Start-Up Gründer schließlich einen Investor von ihrer Idee überzeugen, wodurch der Umzug in eine größere Halle in Thaur ermöglicht wurde und die Jahresproduktion auf zehn Tonnen ansteigen konnte.
Garnelenzucht und Mechatronikstudium haben dabei mehr miteinander zu tun, als man auf den ersten Blick vermutet: "Für die Entwicklung und Auslegung diverserer Steuerungen kam mir meine Ausbildung zugute. Man möchte es kaum glauben, aber ohne Mechatronik liefe unsere Aquakulturanlage nicht. Von Maschinenbau, Elektrotechnik, Programmieren etc. ist alles dabei, eigentlich eine wunderbare Spielwiese für Mechatroniker."
Das MCI – allen voran das Mechatronik Department – gratuliert ganz herzlich!
Alpengarnelen
WKO Innovationspreis 2019
Die Gründer des Unternehmens Alpengarnelen Daniel Flock (li.) und Markus Schreiner (re.).
Zwei der vier Kulturbecken, in denen die Alpengarnelen gezüchtet werden.
Markus Schreiner mit einer selbstgezüchteten White-Tiger-Garnele.
